中耳炎就是中耳發炎的意思，普遍分為急性或慢性。患有急性中耳炎的徵狀包括發燒、嚴重耳痛、鼻炎症狀、聽力下降、甚至膿液流出外耳道等。慢性中耳炎的徵狀包括聽力下降、耳朵流膿、耳鳴、甚至頭暈等。

中耳炎是小孩求醫最常見的原因。每三個嬰兒就有兩個在一歲前曾患急性中耳炎。而到三歲時，將近一半的小孩最少得過三次急性中耳炎。這是因為六歲前的小孩免疫系統未成熟，抵擋外來病菌的能力較低，而接連中耳與鼻腔的耳咽管亦較短，當有上呼吸道感染時，病源亦較容易由鼻腔經管道爬入中耳造成感染。孩童階段是聽覺及語言發展的關鍵期，所以絕對不能忽視中耳炎的影響。

• 急性中耳炎
  成因大多是中耳被細菌或病毒入侵，引發炎症。
• 慢性中耳炎
  有時會受急性中耳炎、耳咽管功能失調等影響而穿耳膜，令病菌輕易便可進入耳朵，導致中耳長期發炎，形成慢性中耳炎的問題。隨著社會的?生水平提高，加上抗生素的出現令治療急性中耳炎更有效，近年罹患慢性中耳炎的個案持續減少。

• 急性中耳炎
  一般都要服食抗生素、抗敏藥物及使用通鼻噴劑。病人患急性中耳炎後，即使炎症已消退，但可能仍有膿液在中耳積聚，影響傳導功能而有聽力下降的情況，一般可於四至六個星期內恢復正常。假如聽覺經過一段時間後仍未好轉，便需要進行耳膜刺穿或植入耳道通氣管，以疏道及引流積液，加快中耳康復及重拾正常功能。
• 慢性中耳炎
  在顯微鏡協助下，徹底清洗耳道的分秘物 使用抗生素耳滴藥接受耳膜修補手術 （鼓室成形術）。